L’Ottocento africano è un periodo storico affascinante ma ancora poco conosciuto e carente di fonti storiografiche e documentarie. Da un lato la regione nordafricana, l’odierno Maghreb, è ancora formalmente sotto il controllo dell’Impero Ottomano, in un clima di forti cambiamenti nelle strutture socio-politiche, favoriti anche dal crescente contatto con la cultura europea. Dall’altro le potenze del Vecchio Continente stanno preparando il terreno diplomatico e politico per quella che sarebbe stata la successiva colonizzazione africana.
La vicenda umana e religiosa di Padre Filippo da Segni si colloca proprio in questo contesto. Un viaggio, lungo e pericoloso, attraverso il deserto e le rotte carovaniere, affiancando il suo nome a quello dei grandi e più  noti esploratori inglesi e tedeschi. Questo è il “racconto di un uomo che sceglie di consegnare sé stesso all’ignoto per fedeltà a una chiamata interiore”. Un segnino, cresciuto con l’odore dei vicoli del centro storico, i tramonti dorati di Pianillo e il suono ruvido e soave del dialetto della nostra gente che, consapevolmente o meno, recita da protagonista una grande storia, oltre i confini del mondo – all’epoca – conosciuto.

Il presente volume ha lo scopo di raccogliere e diffondere le analisi emerse durante il Convegno di Studi dedicato all’eredità politica e morale di Altiero Spinelli, in occasione del quarantesimo anniversario della sua scomparsa. Il Convegno, candidato all’assegnazione di contributi a fondo perduto del Ministero della Cultura, è stato realizzato dall’Istituto di Studi Federalisti “Altiero Spinelli” in collaborazione con la Biblioteca Spinelli della Regione Lazio e il Centro di Documentazione Europea di Roma Tre. Attraverso il contributo di esperti di diritto, storia e integrazione europea, il volume ricostruisce l’eredità e l’evoluzione del percorso umano, intellettuale e politico di Spinelli, a partire dall’esperienza di confino fino all’impegno nelle istituzioni europee. Ne emerge un quadro che restituisce la straordinaria attualità delle intuizioni e del metodo di Spinelli, permeato dall’analisi critica dei limiti del processo di integrazione e degli spazi di azione per il suo avanzamento. Il volume intende offrire uno strumento di riflessione rivolto a studiosi e nuove generazioni, nella convinzione che il dibattito sul futuro dell’Europa possa trovare nuovo slancio nell’eredità politica e intellettuale di uno dei suoi principali artefici.